新丰人民具有光荣的革命传统。早在明清两朝，新丰人民就不堪忍受封建统冶阶级的压迫和剥削，曾发生数次时间长、涉及面广，甚至惊动朝廷的农民暴动。
明代中叶，朝廷腐败，百姓处于水火之中，尤其是失去土地的农民更是无处安命。明嘉靖二十九年（年），岭南粤北地区发生饥荒，米贵如油，饿殍遍地。无良的富豪为谋取暴利，却运谷出境，使饥荒更加严重。灾民中一些有胆识的人便串联组织起来拦截运谷船只，将稻谷分给灾民渡荒。
明嘉靖三十三年（年），长吉都（新丰）朱廷福、李亚元等组织多农民在小长江、梅坑洞、诸家镇、马头、大湾田、福水、沐河、东埔、溪东、大田（今新丰县丰城、梅坑等地）劫富济贫，阻止富豪运谷出镜，拦截运谷船只，将截获稻谷分给灾民渡饥荒。当时，“徒党渐盛，遂不可制”。
明嘉靖四十三年（年），李亚元联合龙门、河源、龙川、从化、英德、翁源等6县数万农民纷纷举起义旗，集结于长吉都十八垌（今新丰梅坑、丰城、马头、石角、大席，连平隆街、田源、锡场一带），“称王造殿，称侯伯，封总督，设内班大将军。”组织农民起义军攻打博罗、龙门、增城、从化、清远、英德、翁源、和平等县衙，杀死贪赃枉法的县官，破仓分粮，劫富济贫，与朝廷分庭抗礼。官兵亦不能敌。
明嘉靖四十五年（年），朝廷命巡抚御史陈联芳监督“进剿”，命总兵都督俞大猷、副使张子弘统兵8万，会同南赣军“围剿”河源、龙川、和平、翁源、英德、从化等6县数万暴动农民。
总兵都督俞大猷
据《惠州史稿》载：“明嘉靖丙寅岁（年），河源、翁源、龙川、英德、从化、和平6县民反，聚众数万，为首者李亚元，长吉都人”。又据《长宁县志》载：“俞总兵战垒在城东30里云溪上，征两源（河源、翁源）寇，调兵8万，驻营于此。”朝延派俞大猷进剿，出师8万，驻营云溪（今马头镇羌坑、雅盖、潭石、板岭下等地）。“大猷讨之，围其众，民食尽且死。大猷不忍，遂称病解围，民得逃回。”
明嘉靖四十五年（年）二月七日，总兵都督俞大猷行反间计，出兵扫荡，在军粮屯（今马头军屯）等地剿灭李亚元等2万余暴动农民起义军。
在马头科罗笔河边半山峭壁之中，有一块摩崖石刻，每字约15厘米见方。文曰：“明嘉靖丙寅岁（年）二月初七日，总兵俞大猷、副使张子弘、众议讳公商、游击魏中潋，统督汉士官兵剿灭叛贼李亚元等2万余众。竣事班师，谨识，四月书。”
马头科罗笔河边半山峭壁摩崖石刻
明崇祯二年（年），长宁（新丰）农民造反攻城，处死知县魏邦贤。年，长宁农民又聚众据寨攻破县城，知县朱议洞逃至雪垌自尽。
清初，农民反清情绪高涨，增城、从化、英德、和平等县农民先后起义。长宁农民遥相呼应揭竿而起，多次攻入县城，处死鱼肉百姓的贪官污吏。这期间，最具规模的是清顺治四年（年），在林国瑞率领下，纠集数千人马，攻入县城，杀死知县顾济得。
清道光三十年（年），长宁邑马蹄石（今新丰县遥田镇马石）胡黄毛五聚众起义，和英德邓十富汇合，率众万余人，占据英德一带为大本营，与官兵周旋多年，足迹达至曲江、始兴、翁源等县，迫使驻广州府总兵、按察使、巡抚叶名琛亲临清远、英德驻扎督师进剿。后胡黄毛五挫败被擒。
清咸丰四年（年），洪秀全派人回粤号召和发动起义。清咸丰五年（年）广东天地会首领陈开、李文茂发动起义，发布檄文，号召“反清复明”。7月，长宁农民在天地会农民起义的影响下，揭竿而起。沙田佛子岭的潘观成称元帅，英德的温连胜为军师，任命梅坑碗窑下的谭亚然为先锋，率义军驻扎梅坑。8月，潘观成联合丘阿良、丘阿周、谭阿生、黄阿连、胡黄毛二及龙门的林亚祥等2万余人，集结张田坝、诸家镇一带。8月21日，转移军田湾，与清军战于合水坝，后攻入县城。长宁县署文武官员闻之避居远乡，衙署内房屋焚毁，仓库洗劫一空。9月18日，潘观成义军获得英、翁两方力量援助，再度攻城。署内各官员又避居龙围胡姓“镇江楼”。19日，潘观成带领数百骑兵巡城南时，县署兵勇早已武装埋伏，潘观成、谭亚然、温连胜等首领不幸被俘。21日，起义军又被官兵俘虏百余人，与潘观成等一并押送县署，后被斩于合水坝。
“那里有压迫，那里就有反抗”。富有革命斗争精神的新丰人民，进行了长期不折不挠的抗争。
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作者简介李美通，广东新丰人。从事文化、党史、地方志工作30余年,参与征集研究、编辑出版党史、地方志资料多万字。先后发表了“古田会议前后的李任予”、“从粤北山区飞出的雄鹰——红军早期领导人李任予”等文章；主编出版了《中国共产党新丰县地方史（第一卷）》、《战斗在新丰（续集）》等著作并获得广东省党史优秀成果著作类三等奖。参与主编出版《中国共产党新丰县历史（第二卷）》、《新丰县志（～）》等党史、地方志书刊，著有《云?山飞出的雄鹰一一李任予传》。
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