大约十年前，当红色文化宣讲，红色基地建设，红色基因传承还没有方兴未艾如火如荼之时，我就做了一件事情，对我市校园里的红色印迹作了一番探寻。其中就有原西门小学的丹阳地区的第一个党支部诞生地，原延陵中心小学延陵战斗纪念碑，原城南小学接管上海入城集训地，荆村桥《解放日报》旧址。我以《珍贵的印记特殊的教材》为题，利用当时我主持的《丹阳日报·教育版》，以照片和文字解说的形式做了一个整版的介绍。过了几年，我又以《红色基因弥足珍贵红色教材传承传统》为题，写了一篇近万字的研究文章，专题介绍丹阳校园里的红色文化。
八九十年前，在风雨如晦，黑幕沉沉的丹阳的大地上，早期的丹阳共产党人就点燃了革命的星星火种。自此，志士仁人，英勇豪杰为了理想信念，为了翻身解放在丹阳大地上浴血奋战，舍生取义。大革命时期出现了早期的共产党人夏霖、黄竞西、管文蔚、梅嘉生等一大批名人志士。抗日战争时期，陈毅、粟裕领导新四军在丹阳及邻县建立了茅山抗日根据地。解放战争和抗美援朝、对越自卫反击战时出现过胡文杰、符祥仁、蒋金柱等革命烈士。丹阳境内留存的红色基因基地有上海战役总前委旧址、华东财经委旧址、第三野战军司令部旧址、界牌镇中共（京沪）路北特委旧址、《解放日报》旧址等。这地地方都被列为文物保护单位，得到了保护，进行了布展，向后人展示其光辉的历程。
除了第三野战军的留下的红色进军足迹，在我市还有多处浴血奋战，流血牺牲的足迹，那就是新四军在丹阳抗日的足迹。从新四军的首次夜间战斗新丰车站战斗，到新四军威震江南的贺甲战斗，已经载入丹阳史册。但是仔细研究新四军在丹阳抗战的历史，我们就会发展，不但在丹阳历史上，就是在新四军军史上也彪炳史册的一件大事——“新四军挺进纵队”，无论是研究还是展示，毫无疑问，我们欠缺了一个纪念馆，最起码是一个史料陈列馆。
年10月，中共党员管文蔚在家乡丹阳县组织倪山自卫团，随后又帮助周围各乡组织自卫团，在访仙镇后册塘村正式成立“江南抗日自卫总团”，辖丹阳、镇江、武进、扬中4县80多个乡的自卫武装，共多人。年7月，新四军第一支队司令员陈毅约见管文蔚，又派第1支队政治部主任刘炎前去视察，授予丹阳游击纵队的番号，管文蔚任司令员，韦永义任政治处主任。9月，改番号为新四军挺进纵队，对外称江南抗日义勇军挺进纵队。在其存续的两年零8个月时间里，丹阳访仙、建山范围内的倪山、戎梅马、后册、管山、麒麟等地都留下了挺进纵队战斗的足迹。
“新四军挺进纵队”为新四军增添了千余人枪的地方武装，为新四军北上南下东进提供了跳板和桥梁，中共党史出版社出版的《新四军挺进纵队史》有详尽的记载和明确的定论。挺进纵队还成为军队和国家干部的摇篮。《新四军挺进纵队人物录》中收录挺纵人物达人，其中：党和国家领导人2名、副省军职以上领导干部45名；上将1名、中将2名、少将17名；烈士名。
创建于丹阳，为创建丹北和苏中抗日根据地，确保新四军实施东进、北上、南下的战略行动，圆满实现“发展华中、开辟苏北”的战略部署等发挥了巨大的作用的“新四军挺进纵队”，到目前为止在丹阳只见诸于史料记载，在丹阳没有一室一馆的陈列与纪念，作为一个丹阳人于心不忍，于心不安。
自上世纪末到这个世纪初，粗略统计，从成立新四军的那片土地，到新四军重建军部，凡是新四军足迹所到之处，几乎都建有纪念馆，大大小小，林林总总，不下三十处。在我省新四军纪念馆或战斗遗址纪念地也有二十多处，规模较大的就有盐城新四军纪念馆、句容茅山新四军纪念馆、溧阳水西村新四军江南指挥部纪念馆，韦岗战斗胜利纪念碑。
大凡新四军重大活动的地方都建立了纪念场馆，唯独没有的恐怕就是丹阳。这是新四军研究会的专家对我说的一句话。作为一个丹阳人，理解这句话，已经无需从其价值和意义上进行考证，在要不要建的问题上进行论证，在建在哪里等问题上纷争，而是在如何建上尽早规划方案，在何时建上尽快拍板。
理由很简单。现在规划创建“新四军挺进纵队”纪念馆，与外省本省市县相比，我们是填补空白。“新四军挺进纵队”成立到今天，岁月过去了82年，在世新四军老战士已经为数不多，无论是抗日故事的采集还是抗战实物的征集都将越来越困难。
多少次站在句容茅山新四军纪念馆，站在高邮抗战最后一役文化园，每次都有感慨，人家该建的都建了，我们呢？新丰战斗未建馆，贺甲战斗未建馆，挺进纵队馆未建，挺纵在丹阳的辉煌历史知道的人越来越少了。是时候了，所想的所做的只能是必须是以挺进的力量和速度把“新四军挺进纵队”纪念馆尽早尽快建起来，给历史一个交代！（周竹生）
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